En octubre de 2009 se empezó a construir, por parte de los fundadores de El Juaclo, el primer refugio para perros abandonados de la isla. Anteriormente no había ningún tipo de asilo para ellos, y los particulares preocupados por la situación de los animales sin hogar, los albergaban en sus propias casas. Se comenzó construyendo recintos para unos 8-10 perros, siendo la capacidad máxima a día de hoy, de unos 30. Ya en 2010 se fundó oficialmente la Asociación de Amigos de los Animales El Juaclo, una asociación, sin ánimo de lucro con la que luchamos por el bienestar animal en la isla de El Hierro. "El Juaclo" es una palabra de origen guanche, voz popular y toponímica exclusiva de El Hierro, que designa la cueva natural, pequeña, donde el ganado lanar y cabrío se refugia del calor o de la lluvia. Con este nombre nos gusta representar que nuestra asociación es "la cueva" donde podemos refugiar a los animales de todas las inclemencias del mundo exterior.

Durante todos estos años, hemos podido observar un gran avance en la mentalidad y empatía hacia los animales en El Hierro, pero todavía queda muchísimo trabajo por hacer. Nuestro refugio es el único lugar de acogida para los perros abandonados y maltratados de la isla, no existe ningún lugar público acondicionado para esta función en ninguno de los tres municipios, por lo que es frecuente que estemos siempre en el límite de nuestra capacidad máxima. Todos los días del año, dos veces al día, los voluntarios se encargan de atender a los perros del refugio, darles de comer, pasearles y limpiar sus recintos. Simultáneamente se trabaja en la búsqueda de adopciones responsables para ellos y seguimiento de los ya adoptados para asegurarnos de que ya nunca volverán a estar en una situación vulnerable. Tenemos la suerte de contar la colaboración de muchas asociaciones tanto regionales como internacionales, que nos ayudan a conseguir maravillosas adopciones también fuera de nuestro territorio, ya que las adopciones locales todavía no son suficientes.

Aunque hemos conseguido grandes mejoras para los perros de la isla, todavía vemos con mucha impotencia la situación de los gatos en El Hierro, siendo abandonados de forma masiva, multiplicándose sin control, padeciendo graves enfermedades y muriendo cruelmente atropellados, enfermos o envenenados. Ellos son nuestra clara apuesta de futuro, no podemos permitir que sigan sufriendo así, pero al no tener un refugio para ellos, nuestras posibilidades son muy limitadas, debiendo alojarlos en las casas de los voluntarios, que al ser muy pocos, están más que saturados. Desde 2020 se está empezando a trabajar con los ayuntamientos para intentar conseguir la implicación de la Administración y entre todos poder cambiar significativamente su situación.

Importante es también nuestra labor de difusión y concienciación, porque todavía son muchos los que eligen tener a los animales de una forma no apropiada, viviendo encadenados permanentemente, sin ninguna empatía ni cuidados. Esto es algo que ocurre no solo con los animales domésticos. La mentalidad va cambiando poco a poco, pero todavía queda mucho por evolucionar.

A pesar del duro trabajo del día a día, cada historia con final feliz de nuestros peluditos es la energía que nos mueve para continuar con nuestro trabajo de voluntariado. También recibimos mucho apoyo en forma de cariño, ayuda, donaciones y voluntariado, sin el cual sería imposible poder seguir adelante. Hay mucho trabajo que hacer en el refugio y son muchos los gastos de alimentación, veterinarios y de mantenimiento de las instalaciones.

Para poder garantizar que El Juaclo pueda seguir desarrollando su labor en el futuro, es imprescindible el compromiso de más voluntarios a largo plazo, porque somos muy poquitos y hay mucho trabajo que hacer.

Aproximadamente 100 perros al año abandonados en la isla de El Hierro encuentran un nuevo hogar gracias a la unión de pequeñas personas que juntas hacen grandes cosas.

Adopta, si no puedes adoptar acoge, si no puedes acoger hazte voluntario, si no puedes hacerte voluntario, haz una donación, si no puedes donar difunde. Hay muchas formas de ayudar a los sin voz, encuentra la tuya y haz de su mundo un mundo mejor.